En IBM han construido una computadora cuántica de 50 cúbits.

A diferencia de la computación clásica, existe la computación cuántica  que se fundamenta en el uso de cúbits (en lugar de bits), y permite el uso de puertas lógicas diferentes que son la base de nuevos algoritmos. También la medida de complejidad puede ser diferente entre ambos paradigmas computacionales. Este hecho genera expectativas de que problemas que no se pueden tratar, con los recursos existentes, pudieran ser tratables cuando se construyan computadoras cuánticas de uso práctico.

La idea de la computación cuántica fue propuesta por Paul Benioff en 1981, quien sugirió que se podían aprovechar las leyes de la teoría cuántica en el dominio de la computación. En este paradigma no se trabaja a partir de voltajes eléctricos, sino a partir del cuanto. En la computación cuántica, las partículas pueden estar en superposición coherente: pueden ser 0, 1, y pueden también ser 0 y 1 a la vez.

Se usa el término cúbits que indica cuantos bits pueden estar en superposición. En el paradigma convencional si se tiene un registro de tres bits, este puede tomar uno de ocho valores posibles. En contraste, si se tiene un vector de tres cúbits sería posible manejar un total de ocho operaciones paralelas. En otras palabras, el número de operaciones es exponencial con respecto al número de cúbits.

Lo noticioso ahora es que investigadores en IBM han construido una computadora cuántica de 50 cúbits. También indican que la compañia ha puesto a disponibilidad en la nube un sistema cuántico de 20 cúbits. Según se dice en el reportaje, el sistema que IBM ha desarrollado sigue siendo extremadamente delicado y difícil de usar. Esto es válido igualmente para los sistemas que están construyendo otros. De parte de IBM el anuncio lo hizo Dario Gil, quien dirige el departamento de Inteligencia Artificial y Computación Cuántica.

Por otra parte Andrew Childs, profesor en la Universidad de Maryland, señala que la mayor cantidad de cúbits no se traduce necesariamente en un salto en la capacidad computacional. "Esos cúbits podrían ser ruidosos, y podría haber detalles en cuanto a que tan bien conectados están". Señala además que no se han dado a conocer detalles de la máquina en ninguna publicación arbitrada.

Máquina de 50-cúbits de IBM. (Imagen puede estar sujeta a Copyright) 

Nuro. Más sobre vehiculos que se manejan solos

El tema de los vehículos con auto conducción ha sido tratado en este blog en entradas anteriores en 2015 y 2016 . Desde entonces muchas noticias se han producido en las que destaca el proyecto de Google que condujo a la creación de la compañia Waymo, con John Krafcik al frente. El creciente uso de este tipo de vehículos se considera todavía una tecnología del futuro. Los errores que todavía aparecen son importantes, tal como reporta Mark Harris en el portal de IEEE Spectrum. El tipo de errores que generalmente aparece tiene que ver con la liberación del control del vehículo para que un conductor humano se ocupe rápidamente del manejo. La validación hecha por diferentes compañías no es uniforme y aparecen retos interesantes.

Nuro es completamente eléctrico y auto-manejado. Tiene dos compartimientos de carga que pueden llevar bolsas de mercado, flores, pizzas, etc.

En esta entrada se presenta un novedoso enfoque para el diseño de un vehículo sin conductor. Se trata de Nuro, propuesto por dos ingenieros (Dave Ferguson y Jiajun Zhu)  que antes trabajaron con Google y ahora  desarrollan una startup para llevar adelante la idea.  Lo novedoso en Nuro es que es un vehículo que no lleva a una persona sino que lleva sus cosas.  Es interesante que en este nuevo concepto de vehículo automanejado no hay un asiento para conductor, ni volante, ni se parece a un vehículo convencional con adaptaciones sino más bien, para algunos, parece una lonchera o una tostadora con ruedas. Entre los retos pendientes está la necesidad de convencer organismos reguladores para dar certificación a vehículos de este tipo sin un humano a bordo.

En el video se muestra una prueba de campo de Nuro.